LA POULE D’ HERGNIES


Son histoire	On ne connaît pas son ancienneté exacte, cette race était très répandue dans le secteur de Condé-sur-Escaut et de Valenciennes. Son origine a été beaucoup discutée. Il s’agit d’une volaille locale créée par un croisement de deux races elles-mêmes locales ou peu éloignées. Certains pensent que cette volaille vient du croisement du coq Braeckel noire et de la Gauloise grise foncée. D’autres entre le coq Braeckel allemand et la Mouette de Frise occidentale.
Ses caractéristiques	La poule d’Hergnies est assez légère de 2,5 à 3 kg. Elle est de couleur chinée de gris noir pointillé de noir. C’est une volaille précoce, en effet, la ponte commence dès l’âge de 3 mois et peut atteindre jusqu’à 250 œufs blancs par an.
Sa situation actuelle	Elle avait totalement disparue en 1950, elle réapparut en 1974 à l’exposition Animavia de Lille, grâce à l’éleveur M.Carnières. N’ayant rencontré ni le succès attendu, ni l’aide d’autres éleveurs, cet éleveur abandonna ses recherches. La poule d’Hergnies ne refit surface que 20 plus tard. Elle est travaillée actuellement par 4 éleveurs.

La région Nord-Pas de Calais est le berceau de 5 grandes races :les chevaux Trait du Nord et Boulonnais, les races bovines Rouge Flamande et Bleue du Nord, la race ovine Boulonnaise, ainsi qu'une dizaine de races avicoles.
Ces races locales ont bien failli disparaître de notre bestiaire régional !
Le Centre régional de ressources génétiques s’attelle depuis une vingtaine d’année à les sauvegarder et à travailler avec les éleveurs à leurs débouchés économiques.

Certains auteurs

pensent que la poule d’Hergnies fut importée en Belgique, au XVème siècle, par les soldats bourguignons de Charles le Témeraire. L’étude d’oeuvres de peintre flamands pourrait certainement le prouver.